„Gottland”, rzecz o narodzie, właściwie baśń o sąsiadach zza Sudetów, Czechach. Napisana z reporterską wrażliwością i czeskim umiłowaniem drobiazgu opowieść o ludziach. Uniwersalne spojrzenie na kraj zanurzony w oparach XX wiecznych totalitaryzmów. Spotkanie z autorem tego fascynującego tomu reportaży, Mariuszem Szczygłem, zorganizowała Biblioteka Publiczna Dzielnicy Włochy.

Kameralna atmosfera, kilkanaście osób zgromadzonych w sali Wypożyczalni nr 71, wyczuwalne lekkie napięcie, bo bohater wieczoru nieczęsto zgadza się na spotkania autorskie.
Czytelnikom na pewno nie trzeba go przedstawiać, w końcu każdy widział talk-show „Na każdy temat”, wiele osób zna reportaże drukowane w Gazecie Wyborczej. Jego „Gottland” dotarł do finału nagrody literackiej Nike 2007, zdobył laur publiczności, w Czechach plasuje się na trzecim miejscu wśród bestsellerów, wkrótce ukaże się także po niemiecku, francusku, węgiersku, angielsku. Na fali zachwytu Polaków nad kulturą południowych sąsiadów książka Szczygła staje się swoistym wytrychem do zrozumienia mentalności kraju knedlem i pilzneńskim piwem stojącego. Pisarz lansuje hasło: „Praga psychice pomaga”.

- Miłość do Czech spadła na mnie chyba z nieba, nazywam to po czesku "laska nebeska" – tłumaczy autor. – Podejrzewam, że jestem nawet kryptoczechem, brzmienie ich języka wywołuje u mnie metafizyczny orgazm. Ten kraje to moje miejsce na ziemi. Nigdy nie mieszkałem tam na stałe, moje reporterskie czy urlopowe wizyty trwały od dwóch dnia do dwóch miesięcy, ale czuje się tam wspaniale. Nauczyłem się języka, mogę czytać po czesku, rozmawiać z Czechem, zajęło mi to rok czasu, ale udało się – podkreśla ze śmiechem.

 W trakcie spotkania Mariusz Szczygieł przeczytał fragmenty jednego z najlepszych reportaży ze zbioru, „Dowód miłości”. Opowiadającego historię największego na świecie pomnika Stalina i jego twórcy Otokara Šveca. Tragikomiczna historia autora rzeźby sowieckiego wodza, która stanęła na jednym z praskich wzgórz, zainicjowała dyskusję nt. mentalności Czechów oraz tego jak postrzegają oni Polskę i Polaków. Nie darzą nas sąsiedzi taką bezmyślną miłością jak my ich, to pewne, ale nie trzeba być kochanym żeby móc kochać.

Dwie godziny spotkania, dwóch bohaterów – Mariusz Szczygieł i Czechy, jeden magiczny wieczór, którego warszawscy czytelnicy na pewno nie zapomną.

Bartłomiej Godusławski